¿Qué es una opinión adversa?
Una opinión adversa es una opinión profesional emitida por un auditor que indica que los estados financieros de una empresa están tergiversados, inexactos y no reflejan con precisión su desempeño financiero y su salud. Las opiniones desfavorables suelen darse tras un informe de auditoría, que puede ser interno o independiente de la empresa.
Conclusiones clave
- Una opinión adversa puede dañar seriamente la reputación de una empresa, desplomar el precio de sus acciones o resultar en su exclusión de las bolsas de comercio.
- Los contadores que se desvían de los GAAP, o de los principios de contabilidad generalmente aceptados, deben esperar que en algún momento se les examine más de cerca.
- Los GAAP se implementan para garantizar el cumplimiento contable y la transparencia. Sin embargo, el hecho de que un contador no los siga no significa necesariamente que recibirá una opinión adversa.
- Hay efectos cuantificables de recibir una opinión adversa, pero también hay efectos como perder la confianza del consumidor o acuerdos comerciales que también pueden dañar el negocio.
Comprender una opinión adversa
Las opiniones adversas son perjudiciales para las empresas porque implican malas prácticas o prácticas contables poco confiables. Una opinión adversa es una señal de alerta para los inversores y puede tener efectos negativos importantes en los precios de las acciones. Los auditores generalmente emitirán opiniones adversas si los estados financieros se construyen de una manera que se desvía materialmente de los principios de contabilidad generalmente aceptados (GAAP). Sin embargo, son raros, ciertamente entre empresas establecidas que cotizan en bolsa y cumplen con los requisitos de presentación regulares de la SEC. Las opiniones adversas son más comunes entre las firmas poco conocidas, es decir, si pueden contratar los servicios de una firma de auditoría respetable, para empezar.
Una opinión adversa es uno de los cuatro tipos principales de opiniones que puede emitir un auditor. Los otros tres son de opinión sin salvedades, lo que significa que los estados financieros se presentan de acuerdo con GAAP; opinión calificada, lo que significa que hay algunas incorrecciones materiales o tergiversaciones, pero no hay evidencia de incumplimiento sistémico de los PCGA. Tampoco hay renuncia de opinión, lo que significa que no se puede determinar si se siguen los GAAP debido a la falta de pruebas suficientes. La opinión sin salvedades, obviamente, es la mejor, mientras que una opinión adversa es la peor.
Consecuencias potenciales de las opiniones adversas
En algunos casos, una opinión adversa puede provocar la eliminación de las acciones de una empresa de una bolsa. Toshiba Corp. de Japón escapó por poco de este destino cuando la filial japonesa de PriceWaterhouseCoopers le dio a la compañía una opinión calificada en lugar de una opinión adversa sobre sus estados financieros en 2017. Sin embargo, la firma de auditoría emitió una opinión adversa sobre los controles de auditoría interna de la compañía, una delito menos grave, pero que la empresa debe abordar para recuperar la confianza de la comunidad inversora.
Debido a las consecuencias financieras resultantes de una opinión adversa, las empresas generalmente se ven obligadas a contratar una nueva agencia de relaciones públicas o despedir a todo su departamento de contabilidad, en un intento de recuperar la confianza de los consumidores y los inversores. Desafortunadamente, estas empresas suelen ser demasiado grandes para cambiar su marca por completo, y una empresa más pequeña podría considerar remodelar toda su imagen, posiblemente incluso su nombre.
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