Definición de la interfaz de programación de aplicaciones (API)

¿Qué es una interfaz de programación de aplicaciones (API)?

Una interfaz de programación de aplicaciones (API) es un conjunto de códigos de programación que consulta datos, analiza respuestas y envía instrucciones entre una plataforma de software y otra. Las API se utilizan ampliamente para proporcionar servicios de datos en una variedad de campos y contextos.

Las API se han convertido en herramientas cada vez más populares, como Meta (anteriormente Facebook), Amazon, SalesForce y muchas más que establecen sus propias API que permiten a las empresas acceder a algunos de sus servicios sin tener que migrar por completo a su ecosistema. Este nuevo paradigma ha llevado al surgimiento de lo que algunos expertos llaman la «economía API», un modelo que mejora los resultados de una empresa al mejorar la interoperabilidad y, por lo tanto, crear nuevos sistemas a partir de los existentes.

En el dominio de los mercados financieros y el comercio, se puede usar una API para establecer una conexión entre un conjunto de algoritmos de comercio automatizados y la plataforma de intermediario comercial preferida del comerciante con el fin de obtener cotizaciones en tiempo real y datos de precios o para realizar transacciones electrónicas.

Comprender las interfaces de programación de aplicaciones (API)

Las API se han vuelto cada vez más populares con el auge de los sistemas de negociación automatizados. En el pasado, los comerciantes minoristas se veían obligados a buscar oportunidades en una aplicación y realizar transacciones por separado con su corredor. Muchos corredores minoristas ahora brindan API que permiten a los comerciantes conectar directamente su software de detección con la cuenta de corretaje para compartir precios en tiempo real y realizar pedidos. Los comerciantes pueden incluso desarrollar sus propias aplicaciones usando lenguajes de programación como Python y ejecutar transacciones usando la API de un corredor.

Dos tipos de comerciantes utilizan las API de los corredores:

• Aplicaciones de terceros – Muchos comerciantes usan aplicaciones de terceros que requieren acceso a las API del corredor para fijar precios y realizar transacciones. Por ejemplo, MetaTrader es una de las aplicaciones de negociación de divisas (forex) más populares y requiere acceso a la API para asegurar los precios en tiempo real y realizar transacciones.
• Aplicaciones para desarrolladores – Un número creciente de comerciantes desarrollan sus propios sistemas de negociación automatizados, utilizando lenguajes de programación como Python, y requieren una forma de acceder a los datos de precios y realizar transacciones.

A pesar de los aparentes beneficios de las API, existen muchos riesgos a considerar. La mayoría de las API se proporcionan a los clientes de un corredor de forma gratuita, pero hay algunos casos en los que los comerciantes pueden incurrir en una tarifa adicional. Es importante entender estas tarifas antes de usar la API.

Los comerciantes también deben ser conscientes de las limitaciones de la API, incluido el tiempo de inactividad potencial, que podría afectar significativamente los resultados comerciales.

Dónde encontrar API para comerciantes

Los corredores más populares que admiten el acceso a API en los mercados tradicionales de acciones y futuros incluyen TradeStation, TDAmeritrade e InteractiveBrokers, pero muchos corredores más pequeños han ampliado el acceso con el tiempo. Las API son más comunes entre los corredores de divisas donde las aplicaciones y los sistemas comerciales de terceros, como MetaTrader, se han utilizado comúnmente durante muchos años.

Muchos corredores proporcionan documentación en línea para sus API. Los desarrolladores pueden averiguar exactamente cómo autenticarse con la API, qué datos están disponibles para el consumo, cómo realizar pedidos a través de la API y otros detalles técnicos. Es esencial estar familiarizado con estos detalles antes de elegir un corredor cuando busque una funcionalidad específica.

Algunos corredores también proporcionan bibliotecas en varios idiomas para facilitar la interacción con su API. Por ejemplo, un corredor puede ofrecer una biblioteca de Python que proporciona un conjunto de funciones o métodos para realizar una transacción en lugar de tener que escribir sus propias funciones para hacerlo. Esto puede ayudar a acelerar el desarrollo de los sistemas comerciales y hacerlos menos costosos de desarrollar.